Formalización de la pequeña minería y minería artesanal: prórroga del REINFO y cómo realizar el trámite

La historia de la minería en Perú no se cuenta solo desde los grandes proyectos de inversión extranjera ni desde los titulares que hablan de conflictos sociales. Hay otra cara, menos ruidosa pero igual de crucial: la de miles de peruanos que trabajan en la pequeña minería y la minería artesanal. Gente que, con pico, pala y fe, extrae el sustento de la tierra. Y que, por años, ha vivido en una especie de limbo legal, entre la informalidad y la esperanza de formalizarse. El Registro Integral de Formalización Minera (REINFO) fue creado para ellos. Y ahora, tras una prórroga anunciada por el gobierno, tienen hasta el 31 de diciembre de 2025 para completar su proceso de formalización.

La noticia no cayó del cielo. Fue oficializada mediante el Decreto Supremo N.º 012-2025-EM, publicado por el Ministerio de Energía y Minas (MINEM), que puedes consultar directamente en gob.pe Estado Peruano. Esta prórroga, según el propio ministerio, será la última. No habrá más extensiones. Y eso cambia el tono de la conversación: ya no se trata de esperar, sino de actuar.

¿Qué es el REINFO y por qué importa?

El REINFO no es una simple base de datos. Es el instrumento que permite a los mineros informales iniciar su tránsito hacia la legalidad. Estar inscrito en el REINFO no significa estar formalizado, pero sí estar en camino. Es como tener un boleto para abordar el tren, aunque aún no se haya subido. La inscripción otorga beneficios temporales, como la suspensión de sanciones administrativas, pero exige cumplir con una serie de requisitos técnicos, ambientales y legales.

Desde su creación en 2017, el REINFO ha sido una tabla de salvación para miles de mineros que operaban al margen de la ley. Pero también ha sido criticado por permitir que algunos se queden en la zona gris, sin avanzar realmente hacia la formalización. Por eso, esta prórroga viene con un mensaje claro: el proceso se cierra el 31 de diciembre de 2025. Después de esa fecha, quienes no hayan culminado su formalización quedarán fuera del sistema.

¿Quiénes pueden acogerse a la prórroga?

La ampliación del plazo aplica para todos los titulares con inscripción vigente o suspendida en el REINFO. Es decir, tanto quienes están avanzando en el proceso como quienes lo dejaron en pausa. Pero no se trata de una inscripción nueva. No se abrirá el registro para nuevos postulantes. Solo podrán continuar quienes ya están dentro del sistema.

Según cifras del MINEM, más de 80 mil personas se han inscrito en el REINFO desde su creación. Pero menos del 10% ha logrado culminar el proceso. ¿Por qué tan pocos? Porque formalizarse no es fácil. Requiere cumplir con exigencias técnicas, presentar estudios ambientales, demostrar titularidad sobre el terreno, y muchas veces, enfrentar trabas burocráticas o falta de asesoría.

¿Qué pasos deben seguir los mineros inscritos?

La formalización minera integral implica cumplir con varios requisitos, que pueden variar según el tipo de actividad, la ubicación geográfica y el nivel de impacto ambiental. Pero en términos generales, el proceso incluye:

• Presentar el Instrumento de Gestión Ambiental Correctivo (IGAC) ante el Ministerio del Ambiente o el Gobierno Regional correspondiente.
• Demostrar la titularidad o autorización de uso del terreno donde se realiza la actividad minera.
• Contar con la autorización de uso de agua, si el proceso lo requiere.
• Cumplir con las normas de seguridad y salud ocupacional, incluyendo capacitaciones y protocolos.
• Registrar la producción y comercialización de minerales, para evitar el lavado de activos.

Cada uno de estos pasos tiene su propia complejidad. Por ejemplo, el IGAC debe ser elaborado por un profesional acreditado y aprobado por la autoridad ambiental. No basta con llenar un formulario. Se trata de un estudio técnico que evalúa el impacto de la actividad minera y propone medidas de mitigación.

¿Dónde se realiza el trámite?

Los mineros inscritos en el REINFO deben continuar su proceso ante las Direcciones Regionales de Energía y Minas (DREM) o las Gerencias Regionales de Recursos Naturales, según corresponda. También pueden recibir asistencia técnica del MINEM, que ha habilitado plataformas como el Sistema de Gestión de la Formalización Minera Estado Peruano.

En algunos casos, el trámite puede realizarse parcialmente en línea, pero la mayoría de los documentos deben presentarse de forma presencial. Y aquí aparece uno de los grandes obstáculos: la distancia. Muchos mineros operan en zonas alejadas, donde no hay oficinas del Estado ni acceso a internet. Para ellos, formalizarse implica viajar, gastar dinero y dejar de trabajar por varios días.

¿Qué pasa si no se culmina el proceso?

La respuesta es simple y dura: se pierde la inscripción en el REINFO. Y con ello, se pierde la protección legal que otorga el registro. El minero vuelve a ser informal, expuesto a sanciones, decomisos y hasta procesos penales. En otras palabras, queda fuera del sistema.

El Decreto Supremo N.º 012-2025-EM lo dice sin rodeos: esta es la última prórroga. No habrá más oportunidades. El Estado quiere cerrar el ciclo de formalización y pasar a una etapa de fiscalización. Y eso implica que, a partir de 2026, se aplicarán medidas más estrictas contra la minería informal.

¿Qué opinan los expertos?

Para entender mejor el impacto de esta medida, conversamos con Luis Paredes, ingeniero de minas con más de 20 años de experiencia en formalización. “La prórroga era necesaria, pero no suficiente. El problema no es solo el plazo, sino la falta de acompañamiento técnico. Muchos mineros no saben cómo elaborar un IGAC o cómo tramitar la autorización de uso de agua. Necesitan ayuda, no solo tiempo”, afirma.

Paredes también advierte sobre el riesgo de que algunos mineros abandonen el proceso por frustración. “Si el Estado no refuerza su presencia en campo, esta prórroga será solo una pausa antes del colapso. Hay que ir donde están los mineros, no esperar que ellos vengan”.

¿Qué alternativas existen para mejorar el proceso?

Algunas organizaciones han propuesto crear ventanillas únicas de formalización, donde el minero pueda realizar todos los trámites en un solo lugar. También se ha sugerido simplificar los requisitos para actividades de bajo impacto, como la minería artesanal sin uso de mercurio.

Otra propuesta es fortalecer los convenios entre el MINEM y los gobiernos regionales, para que haya más técnicos en campo y menos burocracia. Y, por supuesto, mejorar la comunicación. Muchos mineros no saben que existe una plataforma digital, ni que pueden recibir asistencia gratuita.

Tabla resumen del proceso de formalización

Etapa del proceso	Requisito principal	Institución responsable	Modalidad	Observaciones
Inscripción en REINFO	Registro en línea	MINEM	Virtual	Cerrado para nuevos postulantes
Presentación del IGAC	Estudio ambiental	MINAM / Gobierno Regional	Presencial	Requiere profesional acreditado
Titularidad del terreno	Documento de propiedad o contrato	Gobierno Regional / SUNARP	Presencial	Puede incluir servidumbre minera
Autorización de uso de agua	Solicitud formal	ANA	Presencial	Solo si el proceso usa agua
Seguridad y salud ocupacional	Protocolos y capacitaciones	MINTRA / MINEM	Presencial	Obligatorio para todos los mineros
Comercialización de minerales	Registro de ventas	SUNAT / MINEM	Presencial	Evita lavado de activos

Si eres minero inscrito en el REINFO, no esperes al último momento. Revisa tu expediente, consulta con tu DREM y solicita asistencia técnica. Si conoces a alguien que trabaja en minería informal, comparte esta información. Y si eres autoridad, técnico o profesional, recuerda que detrás de cada trámite hay una familia que depende de esa actividad.

La formalización no es solo un proceso administrativo. Es una oportunidad para dignificar el trabajo minero, proteger el medio ambiente y construir un país más justo. Pero esa oportunidad tiene fecha de vencimiento: 31 de diciembre de 2025. Y el reloj ya está corriendo.