¿Por qué la lucha contra el tráfico de cocaína no funciona?

La estrategia punitiva para enfrentar el narcotráfico de cocaína no está funcionando, según diversos organismos internacionales.

Prueba de ello es el aumento de la producción, incautaciones y consumo de cocaína en los últimos años.

El informe Drogas-2025 de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), señala que en 2023, la cocaína se convirtió en la droga ilícita con mayor crecimiento de mercado. 

La producción se disparó a 3,708 toneladas, casi 34% más que en 2022. Las incautaciones mundiales alcanzaron un récord de 2,275 (un aumento de 68% con respecto a 2019-2023). El consumo creció de 17 millones de usuarios en 2013 a 25 millones en 2023. 

Las acciones punitivas solo han generado más violencia y corrupción y no atacan el problema de fondo.

La incautación de toneladas de cocaína y la erradicación de cultivos, no han reducido su comercialización o su precio en las calles.

Es un problema complejo, que no se puede solucionar priorizando el enfoque hacia a los países productores y dejando de lado a los consumidores. Lo que se necesita es un enfoque integral. 

Durante la 68° Sesión de la Comisión de Estupefacientes de ONU, celebrada el año pasado, se destacó que hace falta un enfoque holístico e inclusivo para el éxito en esta lucha. El representante peruano hizo hincapié en que no se debe desviar la atención hacia los efectos, sino enfocarse en las causas del problema.

La política de castigo y prohibición para enfrentar el tráfico de cocaína no ha dado el resultado esperado.

Cada día en los países productores y consumidores se incautan grandes cantidades de cocaína, se capturan traficantes, se enjuician y sentencian a los cabecillas de los cárteles, pero el mercado no deja de crecer, empequeñeciendo los logros que se obtienen.

La política punitiva contra el tráfico de cocaína solo ha logrado parar de forma marginal su comercialización, se necesita un cambio de enfoque.

La expansión del tráfico de cocaína en Europa, es la segunda droga ilegal más consumida en la zona después del cannabis*, ha llevado a la Agencia Europea de Drogas replantearse su estrategia, priorizando las acciones de prevención antes que las punitivas.

La Estrategia de la UE abarca diferentes ámbitos: Protección de la salud pública, normas más estrictas contra la delincuencia organizada y asociaciones con terceros países para reforzar y expandir las alianzas internacionales.

Otros expertos hablan de un mercado ilegal para referirse no solo al intercambio entre vendedores y compradores sino también a los métodos financieros para blanquear las ganancias ilícitas y otras herramientas que usan los narcotraficantes.

El consumo de cocaína no es nuevo. Apareció a mediados del siglo XIX. Freud la usaría y la recomendó para combatir la depresión. En un comienzo era consumida por personas pudientes en los Estados Unidos, luego en universidades, pero a partir de los 80 se expandió a diferentes sectores de la sociedad. 

Se creo un mercado potencial y aparecieron los carteles.

El tráfico de cocaína es un fenómeno de mercado.

El mercado para la cocaína, como para cualquier otro producto, es clave porque valida su existencia, establece el precio y determina su éxito. Mientras haya un gran mercado para la cocaína el narcotráfico seguirá. 

* https://www.euda.europa.eu/publications/european-drug-report/2026_es