Peligrosas sustancias eternas sin reglamento
28/08/2026
Tenemos los octógonos que nos avisan cuando los alimentos procesados superan ciertos límites y pueden dañar la salud, pero no tenemos ninguna advertencia contra las sustancias eternas.
Y las sustancias eternas pueden ser tan peligrosas como los alimentos ultraprocesados.
Las sustancias eternas es la denominación popular que reciben los per y polifluoroalquilo (PFAS), un grupo numeroso de químicos artificiales utilizados ampliamente en la industria y el hogar.
Las personas pueden estar expuestas a los PFAS de diversas maneras desde los envases de alimentos de comida rápida, antiadherentes como teflón, productos de limpieza, pinturas y barnices, ropa resistente al agua, alfombras, tapetes, hasta muebles resistentes a las manchas.
Pero, además, las sustancias eternas están en el ambiente, el polvo y el agua y una vez que ingresa al organismo es para quedarse.
La presencia generalizada de los PFAS y sus posibles efectos en la salud humana ha llevado a varios países ha establecer indicadores de referencia sobre posibles daños a la salud, como el cáncer, daños al sistema inmunológico y niveles altos de colesterol.
Según la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC)* los compuestos más comunes de las sustancias eternas son carcinógenos o potencialmente carcinógenos para los seres humanos.
La IARC señala que el tipo PFOA muestra evidencia suficiente de que causa cáncer en animales y consistente evidencia de que altera el metabolismo celular y el sistema inmune en personas, mientras que el tipo PFOS muestran pruebas sólidas sobre sus efectos dañinos, aunque en el caso de tumores en humanos todavía se considera limitada.
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos** coincide en que los estudios en animales de laboratorio de los PFOA y el PFOS pueden causar efectos adversos en los sistemas reproductivos e inmunitarios, en el desarrollo, en el hígado y en los riñones.
Debido a la creciente evidencia científica sobre los posibles daños a la salud, la Organización Mundial de la Salud recomienda, entre otras medidas, la suspensión de los usos no esenciales de los PFAS.
La Unión Europea, por su parte, ha planteado restricciones cada vez más amplias para diferentes tipos de PFAS, la última norma está relacionada con los nuevos productos de envasado.
Las empresas utilizan los PFAS en los envases de papel y cartón para que sean resistentes al agua y a la grasa.
Si bien la cantidad de sustancias eternas a la están expuestas las personas que utilizan alimentos envasados suele ser bajas, el problema son sus efectos a largo plazo.
Los daños a la salud que pueden causar las sustancias eternas aparecen en varios estudios, sin embargo, en nuestro país las autoridades sanitarias aún no han dictados ninguna norma para controlar su uso.
La última norma sobre contaminación dictada en 2023, menciona los metales pesados (arsénico, cianuro mercurio y otros) y otras sustancias químicas (hidrocarburos, cianuro, pesticidas, entre otros), pero no a la PFAS.
Conforme las autoridades sigan ignorando a las sustancias eternas, la salud de millones de peruanos seguirá expuesta a graves daños.
Mientras tanto, como medida de protección trata de limitar al máximo tu exposición a las PFAS: consume meno alimentos envasados, chequea que los utensilios antiadherentes estén en buen estado y tómate un tiempo para conocer más estos productos químicos.
** https://espanol.epa.gov/espanol/informacion-basica-sobre-pfas
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